カンボジアとタイの国境衝突の停戦に貢献したとして、プノンペンがアメリカのドナルド・トランプ大統領にノーベル平和賞を授与するよう推していたにもかかわらず、この名誉ある賞はベネズエラの政治家であり活動家のマリア・コリナ・マチャド氏に授与された。
ノルウェー・ノーベル委員会は金曜日の声明で、マチャド氏を「近年のラテンアメリカで最も並外れた市民的勇気の例の一つ」と称賛した。
ベネズエラの民主化運動の指導者であるマチャド氏は、分断された野党勢力をまとめ、自由選挙と代議政治という民主主義の核心的価値を掲げて結束を促した人物として評価された。
委員会は「民主主義が脅かされている今こそ、この共通の基盤を守ることがより重要である」と述べた。
57歳のマチャド氏は、市民団体スマテ（Sumate）の創設者であり、選挙の透明性と民主主義の発展を促進してきた。2000年代初頭から、彼女はベネズエラの権威主義化に対する主要な批判者として知られている。
ノーベル委員会は、マチャド氏が2024年の大統領選挙で出馬を禁じられた際の重要な役割にも注目した。彼女は退く代わりに、別の野党候補エドムンド・ゴンサレス・ウルリア氏を支持し、数十万人のボランティアを動員して選挙監視にあたらせた。
ボランティアたちは逮捕や拷問の危険を冒して投票所を監視し、政権が票を改ざんする前に集計結果を記録した。その後、野党側は圧勝を示す検証済みの票集計を発表したが、政府は結果を認めなかった。
発表によると、マチャド氏は命の危険からこの1年間、身を隠して生活しているが、それでもベネズエラ国内で活動を続けているという。委員会は彼女の勇気を「何百万人もの人々を鼓舞した」と讃えた。彼女の「革新的で勇敢、平和的かつ民主的な」指導力は、弾圧が強まる中でもベネズエラ国民が自由を求める平和的闘いを続ける力となったという。
一方、トランプ大統領は今年のノーベル平和賞は「多くの紛争を終わらせた功績」により自分が受賞すべきだと主張していた。カンボジアのフン・マネ首相をはじめ、複数の国の指導者もこれに賛同していた。
8月、カンボジアはトランプ氏を「カンボジアとタイ間の停戦に貢献した」としてノーベル平和賞に正式に推薦した。
フン・マネ首相はノーベル委員会への書簡の中で、トランプ氏の「卓越した政治的手腕」を称え、「両国間の壊滅的な紛争を防いだ」と述べた。
「この推薦は私自身の感謝だけでなく、カンボジア国民の心からの感謝の表れでもある」とマネ首相は記した。トランプ氏の「先見的で革新的な外交」は、アルフレッド・ノーベルの精神に通じるとした。
彼はまた、トランプ氏の仲介が多数の命を救い、両国の平和再構築の基盤を築いたと評価した。
さらに書簡では、トランプ政権の「世界の最も不安定な地域における緊張緩和への卓越した功績」も強調された。
受賞発表後、トランプ氏はマチャド氏と電話で話したことを明かした。
「実際にノーベル賞を受賞した彼女が今日、私に電話をして(あなたのために受け取ります。本当はあなたが受け取るべきだから)と言ったんだ」と語った。
「とても礼儀正しい人だったよ。(それなら私にくれ)とは言わなかったけどね。彼女は本当に親切だった。」
「私はずっと彼女を支援してきた」とトランプ氏は付け加えた。「ベネズエラは今ひどい状況だ。彼らには多くの支援が必要なんだ。」
カンボジア文書センターのユーク・チャン所長は、今回の受賞者は「予想通りだった」と述べつつ、「トランプ氏はノーベル賞にはふさわしすぎる」と語り、彼の努力を称えるアジア独自の賞の創設を提案した。
「現代においてノーベル平和賞は平和への努力を称える最高の象徴だが、世界の勢力構造は変化しており、今の時代にはラモン・マグサイサイ賞の方がより適切かもしれない」と述べた。「マグサイサイ賞は(アジアのノーベル賞)とされ、東南アジアの人口6億7800万人を代表する存在だ。」
ユーク氏はさらに、トランプ政権の「革新性、戦略的ビジョン、大胆な外交姿勢」を高く評価し、「世界平和への顕著な貢献は、同等に意義深い賞で認められるべきだ」と述べた。
アジアン・ビジョン研究所のチェン・キムロン所長も、「トランプ大統領はノーベル賞を逃しても、カンボジアとタイの紛争終結に向けて努力を続けるだろう」と語った。
「トランプ氏がカンボジアとタイの戦闘を止めようとしたのは、ノーベル賞を狙ったからではない。彼の目的は大統領としての遺産を築き、アメリカが世界のリーダーであることを再確認することなのだ」と述べた。
