「カンボジアはボトゥム・サコールに初のガス火力発電所を建設する」とケオ・ラッタナック鉱業・エネルギー大臣が述べた。
この発言は、今週ドバイで始まる国連の年次気候変動会議COP28（気候変動に関する条約）を前に、国際メディアのインタビューに答えたものである。
同フォーラムは11月30日から12月12日まで開催され、ラッタナック大臣をはじめとするカンボジア環境省関係者が出席する。
「カンボジアのフン・マネ首相は11月30日、ココンにある70万kWの石炭発電所プロジェクトの中止と、2030年以降に稼働予定の80万kWの上液化天然ガス（発電所）に置き換える計画を発表する予定だ」とラッタナック大臣はロイターに語った。
同大臣の発表によると、この新しいガス火力発電所計画は、2025年末までに発電を開始する予定であったボトゥム・サコール石炭火力発電所に代わるものである。
ラッタナック大臣によると、ボトゥム・サコール石炭火力発電所は、ロイヤル・グループによって建設される予定であった。
以前計画されていた石炭火力発電所の投資額は15億ドル、潜在出力は700メガワット（MW）であった。
ラッタナック大臣によると、新しい発電所は合計で800MWの発電が可能とのことだが、ガス火力発電所の正確なコストはまだ大臣やロイヤル・グループから明らかにされていない。
「カンボジアの送電網のガス火力発電への変更をサポートするため、カンボジアは、燃料を輸入し、地元の発電所で使用するために再ガス化するための固定式陸上液化天然ガスターミナルの建設も検討している、」とラッタナック大臣は述べた。
これまで、カンボジアはこれほど大量の上液化天然ガスを輸入してこなかったが、この新プラントにより、カンボジアはこの商品の新たな地域輸入国となる。
2020年には、タイ、インドネシア、シンガポール、マレーシア、ミャンマーのASEAN5カ国が上液化天然ガスを輸入した。今年、ベトナムとフィリピンも初の大規模なガス輸入を開始した。
ラッタナック大臣は、「上液化天然ガス輸入を燃料とするガス火力発電所建設への方向転換は、よりクリーンな電力、電力自給率の向上、気候変動に関する国連条約の原則に対するカンボジアのコミットメントを反映している」と述べた。
同大臣は、風力発電や太陽光発電など、石炭よりもクリーンで持続可能なエネルギー方法を導入することで、クリーンな発電能力の割合を2022年の52％から2030年までに70％まで引き上げるというカンボジアのコミットメントを確認した。
今回の発表は、カンボジア環境省が2年前に、すでに建設中のものを除き、石炭火力発電プロジェクトを新規に建設しないと発表した後のことだ。
先月、同大臣はロイター通信に対し、「水力発電の出力変動と電力需要の増加に対処するため、地域的な送電網の相互接続を通じて近隣諸国から電力を輸入するとともに、太陽光発電プロジェクトを拡大する」と述べた。
ラッタナック大臣によると、水力発電はカンボジアの年間電力使用量の半分近くを占めているが、天候の変化による出力変動が大きいため、国家送電網の燃料源を多様化することが極めて重要だという。
ボトゥム・サコール発電所のガスへの切り替えが発表されたことで、カンボジアに残る開発中の石炭発電プロジェクトは、北部オダー・ミアンチェイ州の265MWユニットのみとなった。
