カンボジア初の商業裁判所は、同国における貿易・投資関連の紛争解決プロセスにおいて、民間部門の外国人投資家に様々な利益をもたらすと、法律分野の実務家は期待している。
新商業裁判所が透明性と効率性という目標を達成すれば、外国人投資家が関与する案件が、外国ではなくカンボジアで裁かれるようになる可能性が高いと、プノンペンにあるTilleke & Gibbin法律事務所のパートナー、ジェイ・コーエン氏は、最近のAsian Legal Businessのレポートの中で述べている。
同弁護士によると、以前はカンボジアの制度が不透明であったため、一部の投資家はカンボジアを拠点とする契約にオフショアの仲裁条項を組み込むことを選択していたという。
しかし、契約書に外国の仲裁条項を挿入した多くの当事者は、自分たちの案件が比較的強力で簡単だと感じていたとしても、仲裁を開始することが経済的に実行不可能であることを学んだと、コーエン氏はシンガポールや香港を含む仲裁先で仲裁を行うための高額な費用について言及した。
この分析は、新政府の下で実現が期待され、カンボジア全土の企業に代替的な仲裁救済策を提供する新しい商業仲裁裁判所に関する公式の進捗状況を追ったものである。
2023年2月、法務省はアジア開発銀行と覚書を締結し、カンボジアに商業裁判所を設立し、すべての貿易関連の紛争を円滑化することに合意した。
11月、カンボジア商務省はこの法廷を運営するための法律草案を完成させた。
法務省のチン・マリン報道官は、「11月に商業裁判所の設立・運営および商業手続きに関する法律草案が完成したことを受けて、ビジネス紛争は民事事件を反映しているが、現在カンボジアにおけるすべてのビジネス紛争は、主に国家商業仲裁センターまたは市裁判所および州裁判所を通じて解決されている」と述べた。
また、深刻なビジネス紛争は刑事裁判所を通じて裁かれるため、投資家に懸念を抱かせる可能性があると述べた。
商業裁判所が設立されれば、ビジネス上の紛争はすべて、刑事裁判所とは別に、商業裁判所で解決されることになります。
法務省によると、専門裁判所の設立は、迅速な手続きによって裁判の混雑を緩和することに貢献する事件処理のサービスの質を向上させることにより、投資家の信頼を高めることになるという。
一旦運用が開始されれば、商業裁判所は、刑事裁判所とは別に、プノンペンにある裁判所で貿易紛争を行うことになる。
コーエン氏はまた、同裁判所が機能すれば、カンボジアの裁判制度における「透明性と予測可能性」に対する信頼がさらに高まるはずであり、従来から一部の投資家が懸念している紛争解決に要する時間の長さについても同意した。
コーエン氏はまた、透明性を高めるため、新裁判所における正式な事件報告の必要性を強調した。
「カンボジアの裁判所がカンボジアの法律をどのように解釈しているかを国民が理解できるよう、商事裁判所が判決を公表することが望まれます」と説明した。
「商業裁判所が発展し、判例が公開され、アクセスできるようになれば、カンボジアの法制度がより予測しやすくなり、外国人投資家の信頼が高まるでしょう」と同氏は述べた。
コーエン氏によると、現在、裁判所の判決は日常的に公表されていないため、カンボジアの法律が裁判所によってどのように解釈されるかについて、ビジネス関係者の間で大きな曖昧さが生じる可能性があるという。
また、上訴できる理由がより限定される可能性があり、確固たる法的根拠がない場合、当事者が上訴裁判所や最高裁判所に判決を上訴する能力が制限される可能性がある。
「また、外国人投資家にさらなる明確さを提供し、過去の判例判決の理解を助けるために、新裁判所では英語やその他の外国語が正統なものとして認められる可能性がある」とコーエン氏は述べた。
しかしコーエン氏は、裁判所があろうとなかろうと、カンボジアの主要な投資法である商業企業法と投資法は「外国人投資家を差別するものではない」とし、すでに多くの投資家にとって魅力的な条件を備えていると述べた。
特に、カンボジアは外国人投資家がカンボジアのあらゆる分野に投資することを好意的に禁止していない。
そのため、カンボジアは外国人投資家にとって、会社を設立し、ライセンスや許可を取得し、利益を株主に送金することが東南アジアで最も容易な国のひとつです。
