カンボジア政府関係者は、カンボジア・タイ間の紛争がもたらした影響について、国際社会による監視と責任追及を強化するよう求めている。新たな調査では、数千平方キロメートルに及ぶ戦争残存爆発物（ERW）で汚染された土地に、数十万人の民間人が暮らしていることが明らかになっている。
カンボジア地雷対策センター（CMAC）のヘン・ラタナ事務総長は昨日、民間地域に暮らす約36万5,000人が戦闘によって直接的な影響を受けたと述べ、紛争による避難や被害の規模を否定しようとする動きを退けた。
ラタナ氏は、国連の人権報告書で言及された65万人以上の避難民という数字をめぐり、タイがカンボジアを貶めることを目的とした主張を展開し、事実を改変・否定したり、責任を転嫁したり、真相から目をそらしたりしようとしていると非難した。
同氏は、これらの数字について、攻撃の直接的な影響を受けた地域社会に暮らす人々と、戦闘への恐怖から自宅を離れて避難した、より広範な住民を区別して理解する必要があると述べた。
ラタナ氏によると、349の町や村がクラスター弾による砲撃、空爆、通常兵器による攻撃の直接的な影響を受けた。これらの地域には9万1,411世帯、約36万4,984人が暮らしているという。
「この数字には、戦争への恐怖から避難し、自宅を離れた町や村、住民の数は含まれていません」とラタナ氏は述べた。
また、CMACは335の村を対象に、戦争残存爆発物（ERW）の基礎調査を完了し、3,800平方キロメートルを超える土地が影響を受けていることを確認したと付け加えた。
CMACのトップは、今後さらに調査が進められれば、被害地域の規模は拡大する可能性があると述べた。一方で、汚染地域に関する数字だけでは紛争による影響の全容を把握できないと強調した。これは、戦闘前または戦闘中に住民が避難した地域が含まれていないためだという。
ラタナ氏は、地域社会に残された物理的な破壊の痕跡を指摘した。同氏によると、古代クメール寺院、住宅、学校、病院、仏塔などで被害の証拠を確認することができるという。
ラタナ氏は、タイ軍がクラスター弾による攻撃や空爆、兵器および化学剤の使用によって広範な破壊を引き起こしたと述べ、現場に残る物理的な証拠は紛争の記録として残されており、正義を求めるための根拠になると主張した。
これとは別に、上院によるクラスター爆弾に関する分析では、国境地域に残された不発の子弾が長期的な脅威となっていることが指摘された。
この分析では、国境紛争の際に600万～700万個の子弾が使用されたと推定している。汚染地域は約2,700平方キロメートルに及び、3,858の区域を含むほか、少なくとも335のカンボジアの村が影響を受けたとされている。
この文書では、クラスター弾の使用について、過去の紛争における使用例と比較している。ベトナム戦争期に米国主導の作戦でラオスに投下された子弾は2億7,000万個、1991年の湾岸戦争では5,000万個を大幅に超える子弾が使用され、2006年のイスラエル・レバノン紛争では約400万個が使用されたとの推計を紹介している。また、1999年のコソボ・ユーゴスラビア空爆では約30万個の子弾が使用されたと分析している。
同分析は、カンボジアの状況について、タイ軍による攻撃が約2,700平方キロメートルに及ぶ地域に集中し、国境地域の経済活動や農地が標的となったことから、深刻な懸念が生じていると指摘している。このような攻撃の集中は、帰還する住民や農業復興に対して重大な脅威をもたらすと警告している。
また、この文書は、レバノンとイラクでの紛争に関するノルウェー人民援助（Norwegian People’s Aid）の調査を引用し、戦闘環境ではM85子弾が意図した通りに作動しなかったケースが最大12％に上ったと指摘している。
同文書によると、子弾は、着地する角度が不適切だった場合や、降下中に植物や建造物などによって進行を妨げられた場合、自爆装置が正常に作動せず、不発となる可能性があるという。
分析ではさらに、600万～700万個の子弾について25～30％の不発率を仮定し、国境沿いの各州に最大200万個の不発弾が残っている可能性があると算出している。ただし、この数字は分析に基づく推計であり、現地調査によって確認された確定的な数ではない。
影響を受けた地域に帰還する住民にとって、その危険は現実のものである。不発弾は戦闘が終わった後も長期間にわたり危険な状態で残る可能性がある。
上院第2副議長のトゥン・ヴァタナ氏は、タイ軍によるカンボジア領土や民間地域への軍事行動がもたらした影響を否定したり、隠蔽したりしようとする動きを非難した。
「戦争の残存物は嘘をつきません。汚染された土地も嘘をつきません。破壊された地域社会も嘘をつきません。そして、苦しんでいるカンボジア国民も嘘をつきません」とヴァタナ氏は述べた。
同氏は、戦争残存爆発物（ERW）に関する最新の情報は、軍事行動が民間人に及ぼす影響について、国際社会への警告として受け止められるべきだと述べた。
「これは単なる抽象的な数字ではありません。汚染された一つ一つの農地の背後には、土地を耕すことができなくなる可能性のある農家がいます。被害を受けた一つ一つの村の背後には、生活を大きく乱された家族がいます。そして、一つ一つの不発子弾の背後には、銃声が止んだ後でさえ、罪のない人が新たな犠牲者となる可能性があります」と同氏は述べた。
また、カンボジアは過去の戦争によって残された地雷や不発弾の問題に長年苦しんできたと指摘した。同国は国際的なパートナーからの支援を受けながら、数十年にわたって汚染された土地の除去作業に取り組んできた。
同氏は、国境地域の住民コミュニティで新たな汚染が発生していることは、過去の紛争の爪痕を克服するために数十年にわたって取り組んできたカンボジアにとって、さらなる負担となっていると述べた。
「最も憂慮すべき点は、こうした危険が遠隔地の戦場だけに限定されていないことです」とヴァタナ氏は述べた。「今回の評価では、村落、農地、そして民間地域にまで汚染が及んでいることが示されています。」
「これは、軍事行動による影響が、紛争に何ら関与していなかった一般のカンボジア人家族に直接押し付けられていることを意味します。」
ヴァタナ氏は、政治的な主張や双方の異なる主張を通じて紛争の影響を覆い隠そうとする動きをやめるよう、タイに求めた。
「どれだけ否定しても、汚染された土地が安全になることはありません。どれだけプロパガンダを流しても、農家の畑に残された不発弾を取り除くことはできません。そして、どれだけ事実を書き換えようとしても、カンボジアの民間人が苦しんだ事実を消すことはできません」と同氏は述べた。
また、カンボジア側の評価が正確ではないとタイが考えるのであれば、意見が対立している数字について、透明性のある検証に協力するようタイに求めた。
「もしタイが、汚染、避難民、被害に関する数字が正確ではないと考えるのであれば、国際的に認められた専門機関や人道支援機関によって、事実を透明性のある形で検証してもらえばよいのです」と同氏は述べた。
同氏は、カンボジアの民間人が受けた苦しみを認め、カンボジアの領土に長期的な爪痕を残した軍事行動の結果について、タイが責任を受け入れるよう求めた。
「タイ軍によるクラスター弾の大規模な使用は、何世代にもわたるカンボジア人に深刻で長期的な被害をもたらしています。特に、国境地域の子どもたちや農村部の農家が大きな影響を受けています」とヴァタナ氏は付け加えた。
「この人道危機を克服するためには、不発弾を除去するための緊急かつ一体となった国際的・二国間の取り組みが必要です。」
