私たちは長い間、日本人が来るのを待っていましたが、彼らの投資はまだ大したものではありません。
日本企業はよく、一緒に仕事ができる信頼できるオクニャー（大物）を見つけるのが難しいと不満を漏らす。彼らはカンボジアに来たがらない理由として、熟練労働者の不足、電力不足、中間管理職の不足、市場の小ささ、非公式の手数料など、あらゆる問題を挙げることができる。
そこで、もし日本人が来ないのであれば、彼らの技術や会社を買収してカンボジアに連れてくるのはどうだろうか、という発想になる。
技術はタダではない。技術移転というのは口先だけで、決して慈善事業ではない。
日本の技術である必要はない。ヨーロッパでも韓国でも中国でもタイでもいい。
投資家が投資の視野を広げるために買うことができる技術や企業がある。
それはリスクの高いビジネスであり、投機的な不動産ビジネスのように楽しくも簡単でもない。しかし、いずれにせよ、カンボジアのオクニャーは以下の3つのビジネスパターンから脱却する必要があるだろう。
まず、「ミー・トゥー・ビジネス」の傾向である。ビール産業は最も目に見える例だ。多くのオクニャーがビール工場を持ち、小さなカンボジア市場で競争している。カンボジアはこの地域でアルコール消費量が多い国として取り上げられることが多いが、このランキングは決して誇れる数字ではない。なぜなら、この傾向は将来的に保健分野に負担をかけることになるし、何よりもカンボジアの若い労働力、特に男性の活動力を弱めることになるからだ。長期休暇があるたびに、田舎の親たちは、家庭訪問の数日後に、子供たちの飲み残しの借金の肩代わりをしなければならないとよく愚痴をこぼす。これはカンボジア社会にとってまったく良い兆候ではない。
第二に、投機的な不動産ビジネスに集中する傾向。
第三に、「中国からの投資のリターンを待つ」という傾向である。
第二と第三の傾向は、部分的に相互に関連している。
2016年から2019年にかけて、中国からの投資が圧倒的に多かった時期には不動産ビジネスが儲かった。土地紛争に関するオクニャー間の対立が多く聞かれ、土地取引で社会的論争を巻き起こしたオクニャーもいた
中国からの莫大な投資の流れは、2019年末にコロナのパンデミックが勃発する直前に行き詰まった。
2021年末にカンボジアが国を再開し、中国人の帰還を歓迎するレッドカーペットを敷いてから、すでに1年半が経とうとしている。しかし、この記事を書いている時点では、中国マネーの大きな流れがカンボジアに戻ってくるという希望的観測はない。
多くの不動産所有者は、中国マネーが溢れかえっていた黄金時代のように、法外で破格の家賃で自分の土地を貸すことができない。不動産の賃料は、新たな現実に適応し、国内の企業活動が地歩を固めるように再調整する必要がある。
誰もが、稲作農家が雨を待つように、中国からの投資が戻ってくるのを待っていた。
しかし、もし中国人が来なかったら？
以上の3つのビジネスパターンで、カンボジアのオクニャーは小さな池の中で大きなクジラのようになり、互いにぶつかり合うことを避けられなくなっている。大きなクジラは大海原を泳ぐか、”ブルーオーシャン “と呼ばれるチャンスを見つけ、自由に呼吸し、成長することができるようになるべきだ。
カンボジアのオクニャーたちは、降雨を待つ農民のように、ただ座って中国が戻ってくるのを待っているわけにはいかない。
だから、大きなクジラは外に出て、テクノロジーとイノベーションへの投資にある “ブルー・オーシャン “を見つける必要がある。
技術を得るには2つの方法がある。ひとつは、学生を海外に派遣し、彼らが戻ってきたときに目的のテクノロジーを構築する方法だ。しかし、この方法には何十年もかかる。また、その学生たちが帰国するかどうかもわからない。
カンボジアはまさにその典型です。カンボジアには科学技術の分野で日本に留学している優秀な人材がたくさんいますが、そのほとんどが帰国していません。というのも、彼らの学歴に見合ったキャリアを見つけることができず、また日本も技術系人材を非常に必要としているため、彼らに魅力的な福利厚生を提供することに満足しているからです。
さて、技術を手に入れるもうひとつの方法は、技術を買うことである。
日本経済が活況を呈していた1980年代、サムライたちはアメリカの工場、銀行、オフィスタワー、株式、債券、名画などを買いあさった。一部のアメリカ人は、日本人がアメリカ全土を買い漁るのではないかと恐れていた。
2010年代、ヨーロッパは中国がヨーロッパを買収するのではないかと恐れていた。中国人は自動車、製造業、ハイテク企業、さらにはフランスのボルドーのワイナリーまでも買い漁った。
中国第2位のトラクターメーカーであるYtoは、マコーミックを買収した。マコーミックは、フランス企業のノウハウを活用して中国でローエンドモデルとミッドレンジモデルを製造し、フランスでの製造を再開した。
フォードは2010年、ボルボを中国の非上場企業、吉利汽車に売却した。
英国車のMGは2005年に南京汽車集団に救われ、その後、中国国営の上海汽車に救われた。
イタリアのタイヤメーカー、ピレリは現在、中国の国有化学会社ケムチャイナが過半数の株式を所有している。
2016年に中国企業がドイツに投資した額は約126億ドルで、これは過去10年間の合計額を上回った。同年に中国企業に買収されたドイツ企業は68社で、2017年はエンジニアリング部門を中心に57社だった。
確かに、上記の見出しは10億ドル単位の金額である。しかし、すべての投資がそれほど高額である必要はない。
2021年、中国の国営コングロマリットであるウイングテック・テクノロジーが、英国最大の半導体ファウンドリーであるニューポート・ウェハー・ファブ（NWF）を6300万ポンド（約87億円）で完全支配することになった。
ソフトバンクグループの創業者である日本の投資家、孫正義が2000年、ジャック・マーと20分足らず会っただけで、ジャック・マーのアリババに2000万ドルの投資を決めたという有名なエピソードがある。その後、アリババは数十億ドル規模のビジネスを展開する世界最大級のeコマース企業に成長した。
韓国や中国の企業が日本の大学教授に報酬を支払い、彼らの研究成果を技術として獲得していたことが報道された。
つまり、カンボジアのオクニャーは、社内の競争や中国を待つだけでなく、もっと海外の技術を獲得してビジネスの幅を広げるべきだということだ。
技術とは自動車だけではない。農業機械や生産、製造業、製薬・化学産業、人工知能（AI）、デジタル技術など、将来の新興産業を支える技術である。
このような未知の領域を進むには、多くの勇気と資金が必要だ。
しかし、最初の一歩を踏み出す必要がある。
今後、日本貿易振興機構（JETRO）は、消極的な日本企業をカンボジアに呼び込むだけでなく、カンボジア経済の産業化のために購入できる日本の技術をカンボジアのオクニャーに紹介することで、新たな戦略を立てる必要があるだろう。
技術導入に近道はない。技術移転のための慈善事業もない。
もし、カンボジアのオクニャーたちが、首相専用機に乗って海外に行くとき、エルメスのバッグを買いに行くのではなく、海外の技術や企業を探しに行くとしたらどうだろう？
これは夢物語ではないかもしれない。
