カンボジアと米国の長年にわたる貿易関係が再び注目される中、スン・チャンソル副首相兼カンボジア開発評議会(CDC)第一副議長は、両国間の貿易・投資関係を強化するため、王国政府が精力的に取り組んでいると強調した。
米国とカンボジアの政策立案者や民間部門が参加し、地域情勢が不透明な中で経済関係を拡大するための戦略的な貿易・投資の方向性を議論するフォーラムで、チャンソル副首相は「政府と民間部門のすべての関係者の協力を通じて、カンボジアが投資や貿易にとって遵法的で、競争力があり、魅力的であり続けることを確実にする」と述べた。
「米国との投資・貿易」をテーマにしたこのフォーラムには、関税消費税総局(GDCE)のクン・ニム長官、カンボジア商工会議所(CCC)のキット・メン会長、米国商工会議所カンボジア支部(AmCham)のケーシー・バーネス会長らがプノンペンで参加した。
また、カンボジア投資委員会(CIB)のチェア・ヴティ事務総長、商業省貿易支援総局のホー・シヴィヨン長官、CCC副会長のソック・ピセス氏など、多くの要人も出席した。
チャンソル副首相は、フン・マネ首相の指導の下、カンボジア政府が米国との貿易・投資関係を強化するために精力的に取り組んできたと述べた。その成果として、米国政府がカンボジア製品に対する関税率を19%へと引き下げたことを挙げ、これによりカンボジアは投資先としての魅力を維持しながら、主要市場のひとつである米国への輸出を拡大できると説明した。
フォーラムでは、既存市場の維持だけでなく、新たな投資を誘致して経済を多様化させ、世界貿易環境の中でのカンボジアの強靭性を高める重要性が強調された。
さらに、この場は国内民間企業にとって米国のパートナーや投資家とつながる重要な機会となり、市場動向、コンプライアンス要件、投資優遇措置についての知見を得ることができた。
カンボジア投資マネジメント・ホールディングス(CIM)のグループCEOでありAmCham副会長でもあるアンソニー・ガリアーノ氏は、フォーラムが副首相やCCC会長を名誉スピーカーとして迎えた点を評価し、「政府が真剣に取り組んでいることが示され、大変心強く、時宜にかなった開催だ」と述べた。
また同氏は、これまで両国の経済関係は主にカンボジアから米国への輸出に依存してきたと指摘。衣料品、旅行用品、履物、自転車といった低技能製造業製品が輸出全体の40%を占めていると説明した上で、「米国はGDP30兆ドルを超える世界最大の経済大国であり、最大の消費市場、最も深い資本市場、そして最大の対外投資供給国である」と強調した。
さらに、単なる輸出依存関係から脱却し、米国からの投資誘致を進めようとする政府の姿勢を高く評価した。フォーラムでは、米国投資の増加、不正な迂回輸出の取り締まり、製造基盤の多様化と中技能製造への移行、そして原産地証明の適正管理といった具体的な課題も取り上げられた。
ガリアーノ氏は「副首相は関税率を引き下げる交渉で素晴らしい成果を上げており、米国との貿易協定締結に向けて前進している。投資誘致のためのロードショーも米国からの関心を集め続けている」と称賛した。