オーストラリアのジャガイモ産業の生産額が、初めて10億ドルを突破した。
オーストラリア園芸統計ハンドブック最新版によると、同産業は年間約140万トンのジャガイモを生産し続けているが、昨年度の生産額はなんと24％も増加した。
ポテト・オーストラリアのナイジェル・クランプ会長代行は、ポテト産業への投資が実を結びつつあると語った。
私たちの産業が大きく成長したことは本当にエキサイティングなことで、それはここ数年の自動化と技術革新への投資によるところが大きいのです。
マッケイン、ペプシコ、シンプロットのような多くの加工企業がインフラに大規模な投資を行っており、生鮮部門でも同様のことが起こっています。
国内最大のジャガイモ生産州はタスマニア州で、昨年度は458,000トン、次いで南オーストラリア州（433,000トン）、ビクトリア州（263,000トン）、ニューサウスウェールズ州（158,000トン）、クイーンズランド州（80,000トン）、西オーストラリア州（68,000トン）であった。
クランプ氏は、業界は輸出市場における成長機会を引き続き狙っていくと述べた。
オーストラリアは、昨年度4万トン以上のジャガイモを輸出し、最大の輸出先は韓国とフィリピンであった。
西オーストラリア州マンジマップ近郊で農業を営むポテト生産者のマイケル・スミスは、ポテト需要の増加が顕著で、作付けを増やしたと語った。
12ヶ月から1年半前のチップ不足以来、間違いなく収益が向上しています。
私たちは、マンジマップにあるWAチップ社の加工センターにジャガイモの100％を供給しています。
「彼らは、その需要に対応するため、工場のアップグレードも検討しています」。
彼は、ジャガイモ産業が初めて10億ドルを突破したことは驚きであり、謙虚であり、「ジャガイモの栽培を検討しているこの地域の若い生産者にとっては素晴らしいことだ」と語った。
ダリル・スミス氏（マイケル氏とは無関係）は、西オーストラリア州バッセルトン近郊でジャガイモを栽培している。彼は、ABCルーラルに対し、自分の産業がそのような金額に見合うのか理解に苦しんだと語った。
「もしそうだとしたら、多くの利益がどこかに流出していることになります。
産業は確かに成長しているかもしれないし、産業の価値も成長しているかもしれないが、それが生産コストに追いついているとは思えない。
「オーストラリアの（ジャガイモの）生産額は24％増加していますが、私のコストはジャガイモを植えるだけで40％増加しています」。
オーストラリアでは、6月にアデレードで世界ポテト会議が開催される。ポテト・オーストラリアは、「ポテトを、魅力的で栄養価が高く、健康志向の食品として、国内外から脚光を浴びる」ことを目的としていると述べた。
