上院第二副議長で農業経済学者のトゥン・ヴァタナ氏は、3州への視察を終えた後、特にコメの生産量が少ない地域を中心に、カンボジアは高地農業地域における戦略的作物として、コーヒーとカカオの栽培を検討すべきだと述べた。
ヴァタナ氏は8月4日と5日、農業専門家からなる代表団を率いて、コンポンチュナン州、ポーサット州、コッコン州におけるコーヒーとカカオの栽培可能性を調査した。
視察では、現地の農地を調査するとともに、農家や関係者との意見交換を行い、両作物の栽培条件、生産状況、収益性、バリューチェーンの可能性について評価した。
コンポンチュナン州では、代表団はカカオ栽培に適した条件が整っていることを確認した。調査によると、1ヘクタール当たり約1,000～1,100本のカカオの木を植えることができ、1本当たり年間平均20kgの収穫量が見込まれるという。
調査によると、生カカオの価格が1キログラム当たり約1,200リエルの場合、年間収益は1ヘクタール当たり2,400万～2,600万リエルに達する可能性がある。
この調査結果は、カカオが栽培に適した地域の農家にとって、新たな収入源となる可能性があり、コメ以外の作物への生産の多様化にもつながることを示している。
ポーサット州ヴェアル・ヴェン郡のオソム・コミューンでは、代表団は、涼しい気候と高地の地理的条件が、アラビカ種やロブスタ種を含むコーヒーの栽培に適していることを確認した。
カンボジアではカフェ業界が急速に拡大し、コーヒーの国内需要が高まっていることから、国産コーヒーにとって市場拡大の機会となる可能性があり、輸入への依存を減らすことにもつながるとみられている。
調査では、コッコン州、特にトマ・バン郡とアレイン地域においても、コーヒー栽培の可能性があることが明らかになった。農家との意見交換では、コーヒーは現在栽培されている一部の作物と比べて、安定した収益をもたらす可能性があるとの見方が示された。
同地域の農家の約90％がドリアンを栽培している。しかし、農家によると、今年はドリアンの価格が下落しており、1キログラム当たり6,000リエルを下回る価格では、栽培農家が利益を得られない可能性があるという。
コーヒーは、特に農家が苗木などの栽培資材、技術支援、資金調達、そして安定した市場へのアクセスを確保できれば、長期的に収益性の高い作物となる可能性があるとみられている。
クメール・タイムズ紙の取材に対し、ヴァタナ氏は、カンボジアの高地にはコーヒーとカカオの生産を拡大する大きな可能性があり、政府と関係者はその発展に向けた基盤づくりを開始すべきだと述べた。
「私の見解では、カンボジアの高地地域にはコーヒーとカカオの栽培を拡大する大きな可能性があり、これらは将来に向けた戦略的作物となり得ます」と同氏は述べた。
ヴァタナ氏は、モンドルキリ州、ラタナキリ州、コンポンチュナン州、ポーサット州のオソム、コッコン州のトマ・バンなど、複数の州で小規模ながらカカオが栽培されていることを確認したと付け加えた。その他の地域についても栽培に適している可能性があるものの、さらなる調査・モニタリングが必要だと述べた。
一方、コーヒーは特に高地での栽培に適しているという。ヴァタナ氏によると、ロブスタ種は標高約400メートルで栽培することができる一方、アラビカ種は一般的に標高500～600メートル以上の高地を必要とするという。
候補地域としては、モンドルキリ州、ラタナキリ州の一部、ポーサット州のオソム、コッコン州のトマ・バインなどが挙げられる。
ヴァタナ氏は、今後は研究・育種プログラムを強化するとともに、農家が質の高い種苗を確実に入手できる体制を整えることが重要だと述べた。
「農業分野、特に私が教師として以前から関わってきた育種関係者に対し、コーヒーとカカオの品種改良に重点的に取り組むよう促し、将来的にこれらの作物の栽培を拡大していきたい」と同氏は述べた。
同氏はさらに、農家グループの設立、技術支援の提供、農家と融資機関との連携、加工方法の研究、そして国内外の市場開拓にも取り組む必要があると付け加えた。
ヴァタナ氏は、カンボジアの農業分野が、エルニーニョ現象に伴う高温や干ばつなど、気候変動による影響を受けていることから、研究が重要だと述べた。
「気候変動、特に高温や干ばつをもたらすエルニーニョ現象によって、一部の農産物の生産量が減少する可能性があります。そのため、カンボジアでコーヒーやカカオを持続的に栽培できるかどうかを研究する必要があります」と同氏は述べた。
同氏はさらに、この2つの作物は、急速に高まっているカンボジア国内の需要に応える形で生産を拡大できるほか、長期的には輸出の可能性も検討できると述べた。
「10年後、あるいはそれ以上先には、輸出を目指す計画も立てられるかもしれません。私はこの2つの作物に大きな期待を寄せています」とヴァタナ氏は述べた。
また、ヴァタナ氏は、一部の高地地域で生産性が低いにもかかわらずコメが栽培されていることを確認したと述べ、代替作物を導入することで、農家により高い収益をもたらす可能性があるとの見方を示した。
「カカオやコーヒーへの転換を進めれば、農家の収入を増やせる可能性があります」と同氏は述べる一方、大規模な栽培拡大に先立ち、詳細な調査とさらなる研究が必要だと強調した。
3州を対象とした今回の調査結果から、コンポンチュナン州はカカオ栽培に大きな可能性を持つ一方、ポーサット州とコッコン州はコーヒー栽培に適した有望な条件を備えていることが明らかになった。
