ドイツ・ウンターリュース発 – ドイツの兵器メーカー、ラインメタルは水曜日、欧州最大の弾薬工場を開設した。この動きについて、NATOのマーク・ルッテ事務総長は西側諸国の防衛力強化につながると称賛した。
ドイツ北部ウンターリュースに建設されたこの工場は、サッカー場5面分の広さである3万平方メートルを占め、2027年までに年間35万発の砲弾を生産可能となる。
ルート氏は開所式で「これは我々の安全保障にとって絶対的に重要であり、ウクライナの現在の戦いへの支援を継続し、将来のいかなる侵略も抑止するためにも不可欠だ」と述べた。
中国とロシアに「挑戦されている」と指摘しつつも、欧州と米国が連携すれば「防衛生産の流れを変える」軌道に乗っていると付け加えた。
欧州は2022年のロシアによるウクライナ全面侵攻を受け、武器生産と軍事態勢の強化に乗り出した。ドナルド・トランプ米大統領が欧州に防衛責任の拡大を促したことで、その動きは加速している。
ルート首相によれば、欧州全体の砲弾生産量は2年前と比べ6倍に増加。ドイツは今年初め、軍事装備調達のため数十億ユーロを借り入れ可能とする厳格な債務規則を緩和した。
式典でルート首相と共に登壇したドイツのピストリウス国防相は、支出公約を具体的な戦力に転換する産業基盤を整備しなければ、欧州は安全保障上の課題に対処できないと指摘。
「軍隊の機能は、それを支える国家の能力に比例する」と彼は指摘。「脅威に直面している以上、我々は成功しなければならない」と強調した。
ピストリウス氏はさらに、欧州が支出増の公約を果たせるか、ワシントンが注視していると付け加えた。
「NATOは大西洋を越えた存在であり続けるために、より欧州的な組織にならねばならない」と彼は述べた。「これは我々欧州人が直面する課題だ」
「転換点」
ラインメタル社のアルミン・パッペルガー最高経営責任者は、ピストリウス氏の取り組みを称賛し、政治家が防衛を真剣に捉えるようになったことで、通常2～3年かかる工場建設がわずか14カ月で実現したと説明した。
「ドイツではここで転換点があった」と同氏は語った。
この工場は、2024年7月にドイツ政府が発注した過去最高の85億ユーロ（当時93億ドル）相当の弾薬調達を支える。
ドイツのフリードリヒ・メルツ首相は欧州で「最強の通常戦力軍」を構築すると誓約している。
防衛費は2029年までに1620億ユーロに達する見込みで、ウクライナ戦争前の防衛予算の3倍以上に膨れ上がる。
ラインメタル社のウンターリュース工場では既に、ウクライナ軍が使用しているレオパルト2戦車向けの砲と弾薬を製造している。
パッペルガー氏はまた、ルーマニア経済相とステージ上で5億5000万ユーロの契約に署名。同工場はおそらく今後18カ月以内に完成すると述べた。
これとは別に、ドイツ内閣は水曜日、軍隊の募集を促進する法案草案を承認した。志願者が不足した場合の徴兵制に関する規定も含まれている。
現在、約18万2千人の兵士が軍に勤務している。ピストリウス氏は、この数を26万人に増やすべきだと述べている。
