コロナパンデミック時にフライトをキャンセルされた数十万人の顧客を代表して、ジェットスターに対する集団訴訟が連邦裁判所に提起された。
法的義務があるにもかかわらず、ジェットスターは顧客が支払った航空券の代金を返金しなかったとしている。
この集団訴訟を開始したエコー法は、2023年にカンタス航空のコロナクレジット・プログラムをめぐる別の集団訴訟を開始したのと同じ法律事務所であり、現在も進行中である。
ジェットスター航空はカンタスグループの格安航空会社である。
ジェットスター航空は、「より多くの人々が、より頻繁に飛行機を利用できるように 」という価値観に基づいた低運賃の航空会社であると宣伝しているが、カンタス・グループの一部であり、コロナが広範囲にフライトキャンセルを引き起こした際には、顧客の利益よりもその利益を優先した」と、エコー・ローのパートナーであるアンドリュー・パウル氏はプレスリリースで述べた。
ジェットスターの顧客は、航空会社の利用規約の一部として同意していたものではなかったにもかかわらず、何億ドルもの制限付き旅行クレジットを保有するよう押し付けられた。
すべてのフライトをキャンセルしたジェットスターがすべき正しいことは、顧客の金を遅滞なく返却することであった。
パウル氏は、カンタス航空と同様、ジェットスターも透明性を欠き、顧客への返金を怠ったことで法律に違反したと主張した。
「ジェットスターは一般のオーストラリア人のお金を預かり、顧客がクレジットで満足することを期待した。同社は今、説明責任を果たし、利息をつけて返金する必要がある。
ジェットスターがキャンセルしたフライトの代金を顧客の手元に残し、利益を得たことは不公平であり、違法であると我々は主張する。
多くのジェットスターの顧客は、クレジットを新たな運賃に使用するために、当初の予約額以上の金額を航空会社に支払うことになった。
これはジェットスターが享受してきたもうひとつの不当な利益である。
ジェットスターの広報担当者はABCに対し、航空会社は集団訴訟で提出された申し立てを検討すると述べた。
申し立てとは？
エコー・ローによれば、この訴訟でのジェットスターに対する申し立てには以下のようなものがあるという：
コロナの旅行制限は、ジェットスターの旅行契約を「挫折」させ、これらの契約を自動的に解除させ、これらの契約に基づいて支払われた金銭を自動的に回収する権利を顧客に与えた。
オーストラリアの法律では、ある事象がいずれかの当事者の不履行なしに発生し、契約上の義務の履行を不可能にするか、当初想定していたものとは根本的に異なる場合に「挫折」する。
ジェットスターが返金を行わなかったことは契約違反である。
ジェットスターは、コロナのキャンセルが広まった場合の顧客の権利について誤解を招くような、オーストラリア消費者法に反する行為を行った。
払い戻されるべき顧客の資金を預かることで、ジェットスターは違法な金銭的利益（発生した利息を含む）を得た。
カンタス航空の信用問題とアラン・ジョイス氏
昨年8月、世論の反発を受け、カンタス航空のアラン・ジョイス最高経営責任者（当時）は、カンタス航空がオーストラリアおよび海外の顧客に対して負っていた5億7,000万ドル相当のコロナフライトクレジットの有効期限を撤廃すると発表した。
フライトクレジットは2021年9月30日まで発行され、昨年末に失効する予定だった。
しかし、ジョイス氏によると、カンタス航空の顧客は現金での払い戻しを要求することができ、ジェットスターの顧客は無期限でコロナバウチャーをフライトに使用することができるという。
この動きは、2022年の3ヶ月間にすでにキャンセルされた数千便の航空券を販売したとして、競争規制当局がカンタス航空に対して法的措置を開始した数時間後のことであった。
ジョイス氏は、カンタス航空の顧客は、「将来のどの時点でも 」カンタス航空のコロナトラベルクレジットの現金払い戻しを要求できるようになると述べた。
