カンタス航空は、すでにキャンセルされた便の座席を販売したとしてオーストラリア競争・消費者委員会（ACCC）に提訴されていたが、和解に合意した。
和解に基づき、カンタス航空は影響を受けた乗客に対して改善プログラムを実施し、影響を受けた国内線の顧客には225ドル、国際線の顧客には450ドル、合計約2000万ドルの支払いを行う予定である。
ACCCのジーナ・キャス・ゴットリーブ委員長はABCニュースに対し、「カンタス航空がすでにキャンセルを決定したフライトの航空券を販売された約8万7000人の消費者になる見込みです」と語った。
ACCCによると、これらの支払いは、代替便や返金など、カンタス航空がすでに提供している救済措置に追加されるものだという。
オーストラリア連邦裁判所の承認を得た上で、カンタス航空は連邦政府に対し、オーストラリア消費者法違反として1億ドルの民事罰も支払う。
和解を発表する声明の中で、キャス・ゴットリーブ氏は航空会社の行為を「悪質で容認できない」と述べた。
多くの消費者が、キャンセルされた幻のフライトを予約し、休暇やビジネス、旅行の計画を立てたことだろう。
カンタス航空は「迅速かつシームレス」な支払いを約束する。
カンタス航空は、裁判所の承認手続きに先立ち、是正プログラムを開始する意向であり、その費用は通期決算で費用として計上する予定だが、罰金と是正のための資金が支払われるのは来年6月30日以降になる見込みであると述べた。
カンタス航空のヴァネッサ・ハドソン最高経営責任者は、今回の和解により、影響を受けた顧客は、裁判が進行していた場合よりもはるかに早く金銭を手にすることができる可能性が高いと述べた。
「我々は、顧客にとって可能な限り迅速かつシームレスな救済プロセスを実現することに注力しています」と彼女は声明で述べた。
カンタス航空によると、和解の一環として、ACCCは、カンタス航空が提供していない、また提供する意図もなかったサービスの代金を不当に受け取ったという主張については、もはや手続きを進めていない。
「我々は、サービスの対価として料金を受け取っていないこと、サービスの対価として料金を受け取るつもりはないこと、そしてACCCはもはやこの主張の一部を進めていないことを主張し続けます」とハドソン最高経営責任者は記者団に語った。
カンタス航空で航空券を購入し、変更またはキャンセルがあった場合、代替便を提供するか、払い戻しをするというのが、消費者に対する約束の核心部分です。
消費者法違反
ACCCは、カンタス航空がすでにキャンセルを決定した数万便の航空券を広告し、さらに数千便の航空券を利用者に速やかに伝えることなくキャンセルしたことで、消費者の誤解を招いたと述べた。
キャス・ゴットリーブ氏は、「オーストラリア消費者法違反は深刻であり、重大な罰金につながるという重要なメッセージを、経済界全体の企業に送るものだ」と述べた。しかし、消費者団体チョイスは、連邦政府は欠航便の補償を受ける法的権利を明確にするために行動する必要があると述べた。
チョイスのキャンペーン担当ディレクター、ロージー・トーマスは、消費者が補償を受けるために規制当局が動く必要はないと述べた。チョイスが約9,000人を対象に行った2023年の調査によると、キャンセルされたフライトの払い戻しや補償を求めた人のうち、5人に1人が6ヶ月以上待たなければならなかった。
