オーストラリアは、カンボジアの国家開発および労働市場のニーズに応えるため、奨学金の受給者や専攻分野の選定を重視している。2027年度のオーストラリア・アワード奨学金では、科学・技術・工学・数学（STEM）分野が全受給者の40％を占めている。
オーストラリア大使のデレク・イップ氏は、カンボジア政府の関係機関や産業界との協議を通じて、専門的な人材が不足している分野を特定し、奨学金の優先対象分野を決定するための指針としていると述べた。
「最も大きな人材ニーズがどの分野にあるのかを把握するため、政府の関係機関や産業界と幅広く協議を行っています」と同氏は、金曜日に王立プノンペン大学外国語研究所で開催された奨学金新規受給者向けオリエンテーション式典で、クメール・タイムズの取材に対して語った。
「特定の分野で人材や専門職が不足している場合、カンボジアが今後必要とする人材ニーズに対応できるよう、私たちはそうした分野への支援に努めています」と述べた。
イップ氏は、カンボジアの優先課題として、経済の多角化、付加価値の高い製造業の発展、農業の効率化を挙げ、医療と教育も同様に重要な分野であると付け加えた。
イップ大使は、「カンボジアのニーズに基づき、奨学金の受給者と専攻分野を優先的に選定するよう努めています」と述べた。
来年度に向けて、合計55人のカンボジア人が奨学金の暫定受給者として選ばれた。そのうち5人は、メコン・オーストラリア・パートナーシップ・プログラムを通じて奨学金を獲得した。
奨学金受給予定者の約40％がSTEM（科学・技術・工学・数学）分野への進学を希望しており、2026年の30％、2022年の15％と比較して、その割合は増加している。
専攻分野には、人工知能（AI）、データサイエンス、サイバーセキュリティ、工学、バイオテクノロジー、エネルギーシステム、農業ビジネス、経済学、気候変動、サプライチェーン管理、疫学、文化遺産の保全などが含まれている。
イップ氏は、カンボジアが知識や先端技術を活用する現代的な産業の発展を目指す中で、STEM分野に重点を置いた学習や研究が今後ますます重要になると述べた。
「これこそが人的資本への投資の本質です。最も必要とされている分野において、人材を支援し、その能力を育成することが重要なのです」と同氏は述べた。
今回の奨学金受給者の構成には、プログラムが重視する包摂性が反映されている。受給者の半数以上が女性であり、15％は「公平な教育機会支援プログラム（Equity Pathways Programme）」を通じて支援を受けている。この中には、障がいのある受給者2人も含まれている。
