米国市場に輸入されるカンボジア製品に対する 19% の新関税の導入に伴い、カンボジア政府は 500 件以上の投資プロジェクトを誘致し、年間 30 万人以上の雇用を創出できると予想しており、すべての移民労働者に帰国して国の経済発展に貢献するよう呼びかけています。
金曜日の記者会見で、副首相兼カンボジア開発評議会（CDC）第一副議長であるスン・チャントール氏は、ドナルド・トランプ米大統領が、相互関税率を 49% から 19% に 30% 引き下げるという土壇場での決定を歓迎した。
チャントール氏は次のように述べた。「新しい 19% の輸入関税により、カンボジアの製品は周辺諸国と公平に競争することができるようになります。また、より多くの外国直接投資（FDI）を引き付け、カンボジアの経済成長の目標推進に貢献することが期待されます。
CDC は今年、500 件以上の投資プロジェクトを登録するだろうと思います。600 件とは言い切れませんが、この新しい関税率により、我々は非常に高い確信を持っています」と述べた。
副首相は、これらの投資によりカンボジアは年間30万件を超える新たな雇用を創出でき、全国的な地域社会の経済機会と生活水準の向上に貢献すると強調しました。
チャンソル氏はカンボジアの海外出稼ぎ労働者に対し帰国を呼びかけ、十分な雇用機会が現在存在すると保証し、彼らの帰国が国内経済に新たな活力を注入し、国家開発目標の推進に寄与すると強調しました。
「海外で働く兄弟姉妹の皆さん、私たちの国、私たちの故郷、言語、食、家族、宗教、国王、政府に戻ってきてください。祖国に戻って、国の経済成長に貢献することを検討してください」と彼は述べた。
彼は、海外での就労はカンボジアの経済に与える恩恵は限定的である一方、国内での雇用は、成長の推進、貧困の削減、そしてカンボジアの長期的な発展軌道の強化に重要な役割を果たしていると強調した。
クメール・タイムズ紙の質問に対して、チャントール氏は、この有利な関税率は先週、フン・マネ首相とドナルド・トランプ大統領との電話会談を受けて決定されたことを確認しました。「首相はトランプ大統領に対し、カンボジアは過去 500 年間に紛争や戦争に苦しんできた国であり、1998 年にようやく完全な平和を実現したと伝えました。」
そのため、カンボジアがより多くの投資家を呼び込むためには、低関税率が必要であり、それは雇用を創出し、貧困を削減する重要な機会となります。
同氏は、トランプ大統領がカンボジアに同情し、カンボジアが小規模で貧しく、歴史的に犠牲にされてきた国であることを明確に理解していると強調しました。「そのため、同大統領は関税率を 19% に引き下げ、この地域内の他の国々と競争できる水準にしたのです」と、チャンソル氏は付け加えました。
同日遅く、フン・マネ首相はソーシャルメディアで、米国がカンボジアの輸出品に対する関税を当初の49％から19％に正式に引き下げたことを投稿した。
首相はこれを「カンボジアの国民と経済にとって素晴らしいニュース」と称し、この措置が王国の国家経済の継続的な発展に役立つと述べた。
この決定は、7月26日と28日にトランプ大統領との電話会談で、カンボジア国民の生活水準向上を目的とした関税軽減を要請したことに続くものだった。
フン・マネ首相氏はまた、トランプ大統領のカンボジアに対する深い個人的な同情を称賛し、チャントル氏と交渉チームがこの結果を達成するための努力を称賛した。
クメール・タイムズへのインタビューで、タリアス社の会長兼CEOで政府・民間セクターフォーラム（作業部会D）の共同議長を務めるアルノー・ダルク氏は、ホワイトハウスが東南アジア向けの最終的な相互関税構造を詳細に定める大統領令14257を発令したと述べました。
彼は「カンボジアにとっての要点は、懸念されていた49％の懲罰的関税が、8月7日から有効となる19％の税率に置き換えられたことです」と指摘しました。
「この猶予措置は、ほぼ完全な輸出停止による経済的破壊を回避しましたが、依然として重大なコスト圧力を課し、カンボジアの輸出主導型成長モデルに新たな不確実性の時代を告げるものです」と述べました。
彼は、19％の関税率により、カンボジアはインドネシア、マレーシア、フィリピン、タイと同一水準になったと説明しました。しかし、米国調和関税表（HTS）に基づく既存の最恵国待遇（MFN）関税（衣料品や靴類は通常16～20％）と組み合わせると、実際の国境コストは1品目あたり35～39％に上昇し、カンボジアの価格競争力を大幅に損なうことになります。
アルノー氏はさらに、この改定は危機を回避するが、均衡を回復するものではないと付け加えました。「アフリカ成長とオプンティア法（AGOA）の下で関税免除アクセスを有するケニアや、中央アメリカ自由貿易協定・ドミニカ共和国（CAFTA-DR）の下で関税免除アクセスを有するホンジュラスは、現在30～40ポイントのコスト優位性を享受しています。」
彼は、これまで倫理的な調達とコスト効率で差別化を図ってきたカンボジアが、現在では関税の整合性、物流能力、生産性水準が競争の鍵となる環境で競争しなければならないと強調した。
「重要な点は、この大統領令には日没条項や自動見直し条項が含まれていないことです。19％の税率はいずれも、将来の二国間交渉を通じて変更されない限り、無期限に適用されます」と彼は付け加えた。
カンボジア・中国商工会議所（CCCA）の副会長であるロル・ヴィチェット氏は、「クメール・タイムズに対し、米国がカンボジアの最大の輸出市場であり（総輸出の約40％を占める）ものの、同国の輸出競争力は米国の有利な関税にのみ依存すべきではないと述べた。「カンボジア製品の他の輸出先への拡大も優先課題です」と彼は述べた。
彼は最近の関税引き下げを歓迎し、これによりカンボジアはタイ、マレーシア、ベトナムなどの地域競合国に近づいたと指摘した。しかし、ヴィチェットは工場投資の増加や生産能力の拡大への期待は、貿易優遇措置を超えた広範な構造改革に依存すると強調した。
彼は、最も緊急の課題の一つは工業用電力の総コスト削減だと説明した。特に重工業を含む多くの製造活動は、安定した電力の大量供給を必要とする。
「家庭用ユーザーのコストは適正であり調整の必要はないが、工業製造は競争力のある価格設定がなければ持続不可能になる」と述べた。
ヴィチェット氏は、王立政府に対し再生可能エネルギープロジェクトの促進を促し、工業成長を支える安定した低コストの電力を供給する可能性を指摘した。
エネルギーコストに加え、CCCA副会長は通関手続きの簡素化と事業登録の簡素化を強調した。
「長引く書類手続きや不明確な承認スケジュールは、投資家に不要なコストと時間的制約を課し、カンボジアを地域内の同業者と比べて魅力的でないものにしています。 手続きやプロセスの承認に必要な官僚主義と時間を削減することは、事業運営を円滑化し、外国投資を促進します。」
ヴィチェットはまた、政府に対し、カンボジアの「ビジネス環境の容易さ指数」における順位向上に倍の努力を傾けるよう呼びかけました。「これにより、投資家の信頼が向上し、外国投資の多様化が促進され、経済の回復力が強化されます。」
長期的に見れば、カンボジアは労働集約型輸出から脱却し、技能集約型製造業と付加価値サービスに焦点を移す必要があります。この移行は、改訂された米国関税協定の恩恵を最大限に活用し、輸出部門の持続可能な成長を確保するために不可欠であると、CCCA副会長は付け加えました。
