オーストラリアでは毎年何百万台もの自動車が売買されている。現在のところ、そのほとんどが中古のガソリン車である。
しかし、そのパターンは変わりつつある。電気自動車（EV）やハイブリッドカーの人気が高まっているのは、車両を電動化するという政府や組織の公約が一因となっている。
7月に施行される自動車効率基準も、EVの普及を後押ししている。
では、EVが中古車市場に大量に出回り始める中、購入希望者は購入前に何を考慮すべきなのだろうか？
ニューサウスウェールズ大学の電気自動車研究者、ゲイル・ブロードベントは、バッテリーの品質が中古EV購入者の最大の懸念事項だと言う。
しかし、彼女はまた、中古EVは一般的に消費者が期待するよりもはるかに優れたバッテリー容量を持っていると言う。
EVのバッテリーは通常、8年から10年の間に元の充電量の少なくとも70％を維持することが製造保証で保証されている。
ほとんどの車はこの保証を上回っている。これは部分的には、バッテリー性能の試験方法によるものである。
実験室ベースのテストでは、バッテリーを完全に放電し、充電するサイクルを頻繁に行い、バッテリーの充電保持率を確認する。
「一方、実生活では……自動車メーカーはバッテリーを20％から80％の間に保つよう推奨しています」とブロードベントは言う。」そうすることで、バッテリーはより良い状態に保たれるのです
回生ブレーキによる微小な充電など、実際の使用における他の側面も、EVバッテリーの寿命を延ばすようだ。
十分な時間が経てば、バッテリーの劣化は避けられない。これは一様に起こるわけではなく、新車でもバッテリーの性能が急速に低下することはよくある。
クイーンズランド大学のEV研究者であるカイ・リー・リム氏によると、さまざまな要因がバッテリーの劣化を早め、古いEVでは航続距離が著しく短くなるものもあるという。
温暖な気候、過度の急速充電、バッテリーを頻繁にフルパワーにするなど、バッテリーを加熱するようなことをすると、バッテリーの消耗が早くなる。
「しかし、市場に出回っているEVの平均的な年式では、バッテリーの劣化をはっきりと観察することはできないのが現実です」とリム氏は言う。
「EVの使用年数が増えれば、そして研究が進めば、より明確な答えが得られるでしょう」。
電気自動車には通常、満充電からの走行距離の目安が表示されている。
しかし、この表示は必ずしも正確ではない。メーカーの保証と同様、バッテリー容量を過小評価することもあれば、過大評価することもある。
「車に書かれている航続距離は過去5回の平均値で、（ドライバーが）エアコンやヒーターを使った場合は航続距離が短くなります」とブロードベントは指摘する。
その代わり、車載診断スキャナーからバッテリーの状態をより正確に読み取ることができるという。
現在のところ、オーストラリアではEVバッテリーの健康状態をチェックする標準的な方法はない。保険会社や中古車ディーラーなどの事業者は、中古EVの売買を計画している人々にチェックを提供している。このような検査にかかる費用はさまざまである。
